Tihar - Le festival des lumières du Népal

Tihar, également connu sous le nom de Deepawali ou Yamapanchak, est l'un des festivals les plus attendus et les plus colorés du Népal. Célébré pendant cinq jours, ce festival illumine les maisons népalaises de milliers de lampes à huile traditionnelles (diyas) et crée une atmosphère magique dans tout le pays.

Quand est célébré Tihar ?

Tihar se déroule généralement en octobre ou novembre, selon le calendrier lunaire népalais. Cette année 2025, les festivités commencent le 19 octobre et se terminent le 23 octobre, marquant l'arrivée de l'automne et la saison des récoltes.

Les Cinq Jours de Tihar

Jour 1 : Kaag Tihar - Le jour du corbeau, messager des dieux

Le premier jour, appelé Kaag Tihar, honore le corbeau, messager du dieu Yama, le seigneur de la mort dans la mythologie hindoue.

Le rôle spirituel du corbeau

Dans la culture népalaise, le corbeau est bien plus qu’un simple oiseau. Il est perçu comme un messager entre le monde des vivants et celui des esprits. Son croassement est considéré comme porteur de nouvelles et de présages. En ce jour particulier, on lui rend hommage pour éloigner les malheurs et les énergies négatives, et pour inviter la paix dans le foyer.

Le rituel du matin

Dès le lever du soleil, les familles népalaises préparent des offrandes de riz, de céréales et de sucreries, qu’elles déposent sur les toits ou dans les cours extérieures. Ces mets sont destinés aux corbeaux, invités d’honneur de la journée. Lorsqu’ils viennent picorer et croasser, on considère que Yama a accepté les offrandes, apportant ainsi bénédiction et protection au foyer.

Un symbole de gratitude

Kaag Tihar nous rappelle l’importance de reconnaître la valeur de toutes les créatures, même celles que l’on néglige ou craint parfois. C’est un moment pour exprimer notre gratitude envers la nature et le rôle de chaque être dans l’équilibre du monde.

Jour 2 : Kukur Tihar - Le jour du chien, gardien fidèle et protecteur

Le deuxième jour du festival de Tihar est l’un des plus touchants et joyeux : il est dédié à nos fidèles compagnons, les chiens. Connu sous le nom de Kukur Tihar, ce jour rend hommage à la loyauté, à l’amour inconditionnel et à la dévotion de ces êtres qui partagent notre quotidien.

Le chien, gardien du monde spirituel

Dans la tradition népalaise, les chiens occupent une place sacrée. Ils sont considérés comme les gardien·nes de l’au-delà et les messagers de Yama, le dieu de la mort. Honorer un chien lors de Kukur Tihar est une manière de bénir les âmes défuntes, en leur assurant un passage paisible vers le monde spirituel.

Un jour de gratitude et d’amour

Ce jour-là, les chiens, qu’ils soient domestiques ou errants, sont célébrés avec une profonde affection. On les orne de guirlandes de fleurs, symboles de respect et de pureté, et on applique sur leur front un tika rouge, signe de bénédiction et de protection. Les familles leur offrent ensuite des friandises et des repas spéciaux, en remerciement pour leur présence et leur fidélité.

Lumières et couleurs pour honorer la vie

Durant Kukur Tihar, les rues et les foyers s’illuminent. Des poudres colorées sont utilisées pour créer de magnifiques mandalas et décorations au sol, tandis que des bougies et lampes à huile éclairent la nuit, symbolisant la lumière intérieure et la gratitude envers tous les êtres vivants.

Jour 3 : Gai Tihar & Laxmi Puja - Honorer la vache sacrée et la déesse de la prospérité

Le troisième jour du festival de Tihar est empreint d’une lumière particulière. Il unit deux célébrations profondément symboliques : Gai Tihar, la journée dédiée à la vache, et Laxmi Puja, la cérémonie en l’honneur de la déesse de la richesse et de la fortune.

La vache, symbole de vie et de générosité

Dans la culture hindoue, la vache est un symbole sacré de pureté, d’abondance et de maternité. Elle est considérée comme une incarnation de la déesse Laxmi, celle qui apporte la prospérité et la bienveillance. Ce jour-là, les vaches sont ornées de guirlandes colorées, leurs fronts décorés du tika rouge, et elles reçoivent des offrandes de nourriture et de prières (pujas). Les Népalais expriment ainsi leur gratitude pour la générosité de cet animal, qui fournit lait, force et fertilité à la terre, des dons essentiels à la vie quotidienne et à l’agriculture.

Laxmi Puja, accueillir la lumière et la prospérité

À la tombée du jour, la célébration prend une dimension spirituelle et lumineuse avec la Laxmi Puja. Les foyers sont nettoyés et décorés de lampes à huile, de bougies et de rangolis colorés, invitant la déesse Laxmi à entrer et à bénir la maison. Les fidèles réalisent des prières et offrandes, demandant prospérité, succès et abondance pour l’année à venir. La lumière qui rayonne dans chaque foyer symbolise l’espoir, la pureté et la victoire de la clarté sur l’obscurité.

Une soirée de joie et de partage

Les rues du Népal s’illuminent de mille feux : les familles allument des diyas (lampes traditionnelles), des feux d’artifice éclatent, et les cadeaux et douceurs s’échangent dans une ambiance festive. C’est un moment de connexion et de gratitude, où la lumière extérieure reflète la lumière intérieure que chacun cultive pour attirer la paix et l’harmonie.

Jour 4 : Goru Tihar & Govardhan Puja - Honorer la force, la nature et la purification intérieure

Le quatrième jour du festival de Tihar est empreint d’un profond respect envers la nature, les animaux et la dimension spirituelle de l’être humain. Ce jour réunit plusieurs célébrations : Goru Tihar, dédié aux bœufs, Govardhan Puja, en hommage au Seigneur Krishna, et Mha Puja, une cérémonie de purification pratiquée par la communauté Newar.

Goru Tihar - les gardiens de la terre

Les bœufs sont considérés comme l’épine dorsale de l’agriculture népalaise. Travailleurs infatigables, ils symbolisent la force, la persévérance et le lien intime entre l’homme et la terre. En ce jour, ils sont honorés avec des guirlandes, du tika et des repas spéciaux, en signe de gratitude pour leur contribution essentielle à la vie rurale. À travers ce rituel, les Népalais expriment leur reconnaissance envers la nature et les animaux qui soutiennent leur existence, rappelant la valeur du respect et de l’équilibre entre tous les êtres vivants.

Govardhan Puja - la vénération de la colline sacrée

Ce même jour, les fidèles commémorent l’épisode légendaire où le Seigneur Krishna souleva la colline de Govardhan pour protéger les villageois des pluies déchaînées par le dieu Indra. Pour symboliser cet acte divin, les familles sculptent des collines à partir de fumier de vache, représentant la colline de Govardhan, et les vénèrent lors de rituels (pujas) empreints de dévotion et de respect envers la terre nourricière.

Mha Puja - purifier l’âme et le corps

Au sein des communautés Newar, ce jour, marque également la Mha Puja, littéralement « la vénération du moi ». C’est une cérémonie de purification visant à honorer l’âme, à renforcer la conscience de soi et à inviter la prospérité et la clarté pour l’année à venir. Les aînés bénissent les plus jeunes, les mandalas colorés décorent les sols, et chacun médite sur la valeur de la vie, de la sagesse et de la gratitude.

Jour 5 : Bhai Tika - Le lien sacré entre frères et sœurs

Le cinquième et dernier jour du festival de Tihar est sans doute le plus émouvant : il célèbre l’amour et la complicité entre frères et sœurs. Connu sous le nom de Bhai Tika, ce jour met à l’honneur les liens familiaux, la gratitude et la protection mutuelle.

Le rituel du Bhai Tika

Ce jour-là, les sœurs préparent un puja spécial pour leurs frères. Elles tracent sur le sol un mandala coloré où le frère s’assoit, symbole d’un espace sacré et protecteur. Elles appliquent ensuite sur son front un tika multicolore, composé de cinq teintes représentant les cinq éléments. Ce geste symbolise les bénédictions pour une vie longue, prospère et harmonieuse. Les sœurs offrent également des guirlandes de fleurs et un repas somptueux, tandis que les frères remettent des cadeaux et des bénédictions à leurs sœurs, en signe de reconnaissance et d’amour.

L’amour fraternel au cœur de la tradition

Bhai Tika est bien plus qu’un simple rituel : c’est une célébration du lien indéfectible entre frères et sœurs, de la tendresse et du soutien mutuel. Il rappelle que, malgré les différences et les distances, les liens du cœur restent éternels.

Le sens profond du festival de Tihar

Ainsi s’achève le voyage spirituel et lumineux de Tihar, un festival qui unit humains, animaux, nature et divinités dans une même harmonie. Chacun des cinq jours, du corbeau messager à la déesse Laxmi, des bœufs laborieux à la fraternité, transmet un message de gratitude, de respect et d’unité.

Le festival des lumières ne se limite pas à illuminer les foyers du Népal : il éclaire aussi les cœurs et les esprits, rappelant la beauté, la sagesse et la richesse de la culture népalaise.

Les traditions de Tihar

Les Diyas et les Lumières

Partout au Népal, des milliers de lampes à huile appelées diyas illuminent les maisons, les cours et les toits. Leur douce lueur symbolise la victoire de la lumière sur l’obscurité et la présence bienveillante de la déesse Laxmi.

À la nuit tombée, les villes et villages scintillent de mille feux, créant une atmosphère magique et apaisante.

Les Rangolis

Devant chaque porte, les familles dessinent des rangolis — de magnifiques motifs colorés réalisés avec de la poudre, du riz teinté ou des pétales de fleurs.

Ces créations artistiques ne sont pas seulement décoratives : elles servent à accueillir les divinités et les bénédictions dans la maison. Chaque rangoli est unique, reflétant la créativité, la patience et la dévotion de ceux qui le dessinent.

Le Deusi et Bhailo

L’un des aspects les plus vivants de Tihar est le chant traditionnel de Deusi et Bhailo. En soirée, des groupes d’enfants et de jeunes parcourent les rues, chantant de porte en porte des chansons de bénédiction et de joie.

En retour, les habitants leur offrent de la nourriture, de l’argent ou des douceurs. Cette tradition renforce le lien communautaire et célèbre la générosité et le partage.

Les Jeux de Cartes

Durant Laxmi Puja, les familles se réunissent pour jouer aux cartes et à divers jeux de hasard. Cette coutume, loin d’être anodine, symbolise la chance et la prospérité à venir.

Dans une ambiance festive, rires et conversations se mêlent, rappelant que Tihar est avant tout une fête de joie, de convivialité et de lumière intérieure.

La signification spirituelle

Au-delà des célébrations joyeuses, Tihar porte un message profond de gratitude et de respect envers tous les êtres vivants, de la plus petite créature aux dieux eux-mêmes. C'est un moment pour renforcer les liens familiaux, purifier son environnement et son esprit, et accueillir la lumière dans sa vie, tant littéralement que spirituellement.

Tihar et l'artisanat Népalais

Cette période festive est également importante pour les artisans népalais. Les lampes à huile en terre cuite, les textiles traditionnels, les khukuris décorés et les accessoires de puja sont en forte demande. Chez Nepali Koseli, nous sommes fiers de proposer des produits authentiques qui peuvent vous aider à célébrer Tihar ou à découvrir cette magnifique tradition népalaise.

Joyeux Tihar à tous ! Que la lumière, la prospérité et le bonheur illuminent vos vies.

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